Сабир Юнусов - химик, который слушал степь

Он мог бы стать школьным учителем математики, но вместо этого отправился в Москву, чтобы постигать тайны органической химии. А затем вернулся домой, чтобы создать науку, которой раньше в Узбекистане просто не существовало. История Сабира Юнусова — это не просто биография ученого, это история о том, как любовь к родной земле и жажда знаний одного человека превратили Ташкент в мировую столицу химии растительных веществ.

От ополченца до академика

В судьбе Сабира Юнусова отразилась эпоха. Он родился в Ташкенте в 1907 году в семье рабочего-каменщика. После школы поступил в педагогический техникум, а затем начал преподавать математику. В 1930 году школьный учитель принимает решение, определившее всю его дальнейшую судьбу – он поступает на химический факультет ташкентского университета.

Благодаря советской системе образования Юнусов получил путевку в большую науку — в 1935 году он стажировался у самого академика Александра Орехова, затем работал в знаменитом Всесоюзном химико-фармацевтическом институте в Москве. Но грянула война. Ученый, вместо того чтобы остаться в тылу, записался в Народное ополчение Фрунзенского района. Осенью 1941-го он с винтовкой в руках отправился защищать Москву, получил тяжелое ранение и полтора года провел в госпитале в Казани. Это важный штрих к портрету: Юнусов не был кабинетным ученым. Он знал цену жизни и смерти, и, вернувшись в родной Ташкент в 1943-м, он прекрасно осознавал, зачем ему жить дальше. В разгар войны, когда страна боролась за свое существование, он начал создавать то, что впишет его имя в историю советской и мировой науки — лабораторию химии алкалоидов.

Великая охота за алкалоидами

Юнусов обладал редким даром: он умел задавать природе правильные вопросы. В то время как многие его коллеги по всему миру просто выделяли вещества из растений, он первым задумался: почему алкалоиды накапливаются в разных частях растения по-разному? Почему одно и то же растение в горах и в долине, весной и осенью дает разный состав выделенных из него веществ? Он начал изучать динамику — жизнь алкалоидов внутри растения. Это был революционный подход.

Вместе с научными экспедициями он исходил всю Среднюю Азию. Для него каждый кустик на склоне Чимгана или высохший саксаул в пустыне был потенциальным ключом к спасению человеческих жизней. Итог его «охоты» ошеломляет: 700 выделенных алкалоидов, для 300 из них он расшифровал сложнейшую структуру. Каждое из этих веществ — маленький кирпичик в фундаменте большой науки. Среди них оказались и те, что помогли фармацевтам лечить болезни сердца — на основе открытых им соединений позже создали препараты от аритмии. При этом именно Юнусов выяснил, что страшные болезни — джалангарский энцефалит и токсический гепатит — вызывают алкалоиды сорняков, попавших в зерно. Он не просто открыл причину, он дал инструмент, как это предотвратить, буквально искоренив недуг.

Академия в пустыне: как создавалась научная школа

В 1956 году лаборатория Юнусова переросла в нечто большее. Появился Институт химии растительных веществ АН УзССР — первый и единственный в своем роде. Юнусов создавал его, как единый организм. Он создал уникальный «конвейер»: ботаники привозят растение, химики выделяют вещество, фармакологи проверяют его действие, технологи придумывают, как производить лекарство. Здесь не просто занимались наукой ради науки — здесь искали пользу для человека. «Богатство природы — на службу человеку» — это был не лозунг, а метод работы.

Он сумел создать благодатную научную среду. Из стен его института вышли 21 доктор наук, более 230 кандидатов. Сегодня имя его сына, Марата Юнусова, академика РАН, известно в научном мире не меньше, чем имя отца — научная династия продолжается. В 1965 году именно в Ташкенте начал выходить журнал «Химия природных соединений», который позже стали переводить в США. Это ли не признание того, что советская и узбекская школа химии заговорила на равных с мировым научным сообществом?

Дело жизни продолжается и сейчас

Сабир Юнусов ушел из жизни в 1995 году, но институт в Ташкенте по-прежнему носит его имя. Сегодня, когда президент Узбекистана ставит задачу модернизировать этот институт по стандартам GMP, когда здесь налаживают выпуск тонн экологически чистых лекарств, мы видим продолжение той самой истории. Юнусов доказал: чтобы изменить мир большой науки, не нужно уезжать на Запад. Можно оставаться в Ташкенте, изучать флору родных предгорий и совершать открытия, которые будут спасать жизни людей от Узбекистана до Москвы и до Нью-Йорка. Узбекская земля щедра, но ее главное богатство — не только хлопок и золото, но и люди, способные, как Юнусов, вдохнуть душу в сухие формулы и заставить природу служить человеку.